こよなく愛し、
人々の心まで耕し、
緑の木々を茂らせ、
花々を咲かせた
人々の心まで耕し、
緑の木々を茂らせ、
花々を咲かせた
ひとりの作家が導く世界がここにあります
労資の争いで世の中が騒然とし、人心が「けわしく」なっている時代（第一次世界大戦が終わり、資本主義の発達とともに「階級闘争」が激しくなっていった）に社会問題に対して人一倍強い関心をもっていたこの作家が、いったい、どうしてこんな「のんびりした園芸家の話」を書く気になったのだろうか。（カレル・チャペックは）プラーグ大学で哲学を専攻し、ジャーナリストになり、劇作家、市立劇場の文芸部長をつとめ、演出をやり、小説を書き、童話を書き、旅行記を書き、その文壇、劇壇、ジャーナリズムの方面での仕事は活発で、多彩だった。趣味も多方面で、写真をやり、絵をかき、犬を飼い、昆虫採集をやり、幼虫の飼育までやっている。（この）本を読むと「二八〇種の植物」が、チェコでは、太陽と水と牛糞と化学肥料だけで、何の造作もなくスクスク育っているかのごとき印象をうける。おそらくこれは気候と風土の相違なのだろう。（チェコの）夏は札幌より暑く、冬は寒い、雨量は約三分の一くらいしかない。雨量の多い日本では、ガラスの下でなければとうてい花を見られないような植物が、雨ざらしの「露地」で無造作に栽培できる。園芸家のよろこびは、単に美しい花を咲かせるための労働と、そのむくいだけにあるのではなく、四季の作業をとおして「自然の美しさ」に触れることができる点にあるのだろう。古来、花を詩題にした詩人は大勢いたが、「土に親しむ園芸家」およびマニアの「よろこびと悩み」を、これほど詩情にあふれた「軽妙洒脱な文章」で、たのしく書いた詩人を知らない（解説より抜粋）。
「ヒト」は同じものを視ていても、その感じ方（受け方）によってずいぶんと、その方向性が変わってしまうということがあります。それは「なにかをつくる」という「創作的な活動」であったり、「育てる」といった部分での「ハナシ」として顕著なのだとおもいます。そのような「ものの考え方」について、カレル・チャペックは「雨が降る」という現象をとらまえてこう書いています。『雨が降ると、「庭」に雨が降っている、と思う。日がさしても、たださしているのではない、「庭」にさしているのだ。日がかくれると、「庭」がねむって、今日一日のつかれをやすめるんだ、と思ってほっとする。』これが、園芸家の視たヒトツの「情景と考え方」なんですね。そしてそういった「視点」は、「経験と、環境と、自然の条件から生まれ、やむにやまれぬ一つの情熱」となって誕生してきます。
そんな「視点」をもった園芸家の「１２ヶ月」は、こうです。
◇◇◇◇◇
▲七月は「芽接ぎ」する月。
こうしてみると「園芸家」の12ヶ月は
休む「暇（いとま）」もないほど忙しいのだ。
※イラスト：ヨゼフ・チャペック（本書挿画より）
◇◇◇◇◇
かつて大地主に、アメリカの大富豪が言った、
「おたくの庭のようなこういうイギリス芝が、どうしたらつくれるか、
おしえてくだすったら、お望みの額をいくらでもお払いしますがなあ」
するとイギリスの地主の答はこうだった、
「それは、ごくかんたんです。
土をよく深く耕すんです。
水はけのいい、肥えた土でなくっちゃいけません。
その土をテーブルのように平らにして、
芝の種をまいて、ローラーでていねいに土をおさえつけるんです。
そして毎日水をやるんです。
芝がはえてきたら、毎週、草刈り機で刈って、
刈り取った芝を箒で掃いて、ローラーで芝をおさえるんです。
毎日、水をかけて湿らせるんです。
スプリンクラーで灌水するなり、スプレーするなりして、
それを三〇〇年おつづけになると、わたしんとこと
同じような、いい芝生ができます」
（目次）
庭をつくるには
園芸家になるには
１月の園芸家 種
２月の園芸家 花つくりのコツ
３月の園芸家 芽
４月の園芸家 労働の日
５月の園芸家 恵みの雨
６月の園芸家 野菜つくり
７月の園芸家 植物学の一章
８月の園芸家 シャボテンつくり
９月の園芸家 土
10月の園芸家 秋のうつくしさについて
11月の園芸家 準備
12月の園芸家 園芸家の生涯について
訳注
解説 小松太郎
挿画 ヨゼフ・チャペック
（参考）